刻銅最早起源于春秋戰(zhàn)國(guó)的漢族鏨銅藝術(shù),用于記錄當(dāng)時(shí)的社會(huì)歷史、人文景觀、重大事件、人物傳記等。由于銅器耐氧化,可以上千年不變,所以鏨銅藝術(shù)為后世留下了寶貴的歷史資料。
2014年11月11日,刻銅經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第四批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
刻銅,即直接操刀在非鑄造銅器的平面鐫刻之工藝。以陰文刻、陽(yáng)文刻及雙鉤淺刻為主要造型手法??蹄~藝人在銅面上,以中、切、挑、鏟等技法,刻出陰陽(yáng)、虛實(shí)、飛白等效果,借以再現(xiàn)書(shū)畫神韻。
刻銅技藝非常復(fù)雜,對(duì)工匠的素養(yǎng)要求特別高?!半m刻猶寫”雖然是刻銅的至高境界,但刻工對(duì)書(shū)畫的理解、自身修養(yǎng)、擅長(zhǎng)刀法等,都會(huì)決定刻銅作品的最終面貌。從這個(gè)意義上講,同一幅書(shū)畫作品,交由不同的刻工鐫刻,其最終效果也是不盡相同的。銅刻技術(shù)在工藝上吸取了竹木石刻的技法。光是刻法上,就有陰刻、陽(yáng)刻、深刻、淺刻、麻繩線(表現(xiàn)山石的粗線條)、牛毛線(表現(xiàn)人物須發(fā)的細(xì)線條)、雙鉤線(例如空心字的線條)等。其集雕、鏤、刻、鑲、磨、補(bǔ)(對(duì)舊銅器的修補(bǔ))于一體??蹄~者不僅要有深厚的繪畫和書(shū)法功底,還要有精湛的銅刻技藝,融質(zhì)地、做工、造型、裝飾等多種藝術(shù)形式為一體。
刻銅的材質(zhì)有白銅、黃銅、紫銅,以前二者居多。所刻銅器物有墨盒、鎮(zhèn)紙、薰香爐、水煙袋、手爐、茶葉盒、文具盒、茶壺、壓尺、煙具、銅鎖,動(dòng)物立件等,其中尤以墨盒最為馳名。由于刻銅器物大多為齋房文玩,所刻又多系書(shū)畫篆印,極富有文人書(shū)卷氣??蹄~器物又常與歷史事件及人物相關(guān),有著較高的歷史文化內(nèi)涵與收藏價(jià)值,所以它們已成為人們情有獨(dú)鐘的收藏藝術(shù)品。
但鮮為人知的是早在唐代,宮廷金銀器盛行的年代,民間刻銅也已經(jīng)成為一門非常成熟的技藝,好多失傳的技法,以至于明清包括現(xiàn)代科技也無(wú)法突破,舞馬銜環(huán)壺只是其中很簡(jiǎn)單的一件,